El Dr. Reidel Rey Hernández, miembro del equipo de Traumatología y responsable asistencial de la Unidad de Accidentes de Tráfico del Hospital Quirónsalud Palmaplanas, nos explica todo sobre la enfermedad de Scheuermann, una alteración del crecimiento de la columna vertebral que aparece durante la adolescencia.
¿Qué es la enfermedad de Scheuermann?
La enfermedad de Scheuermann es una alteración del crecimiento de la columna vertebral que se manifiesta durante la adolescencia, principalmente como un aumento de la curvatura dorsal, lo que comúnmente se conoce como «espalda encorvada». Aunque puede generar preocupación en pacientes y familias, la evidencia científica actual indica que, en la mayoría de los casos, su evolución es favorable y compatible con una vida completamente normal.
Durante el desarrollo, las vértebras deberían crecer de manera uniforme. En esta condición, sin embargo, algunas adoptan una forma ligeramente acuñada en su parte anterior, lo que produce una curvatura más pronunciada de lo habitual.
¿Cómo se diagnostica?
Para confirmar el diagnóstico, los profesionales sanitarios recurren a la exploración clínica y a pruebas de imagen, especialmente radiografías, donde se observa un patrón característico en varias vértebras consecutivas.
Se trata de una entidad relativamente frecuente en adolescentes. Aunque tradicionalmente se consideraba más habitual en varones, investigaciones recientes sugieren que la diferencia por sexo es menos marcada de lo que se pensaba. Su origen no está completamente definido, pero la evidencia apunta a una combinación de factores genéticos, mecánicos y del desarrollo óseo.
Síntomas de la enfermedad de Scheuermann
Muchas personas con esta condición no presentan molestias significativas. Cuando aparecen síntomas, lo más habitual es:
- Dolor dorsal leve o moderado, que puede empeorar tras periodos prolongados en la misma postura o con determinadas actividades.
- Mayor curvatura visible de la espalda, lo que puede generar preocupación estética, especialmente durante la adolescencia.
Tratamiento: ¿qué opciones existen?
El enfoque terapéutico suele ser conservador. Las principales recomendaciones incluyen:
- Ejercicio físico adaptado y fortalecimiento de la musculatura de la espalda.
- Educación postural, orientada a mejorar la función y reducir las molestias más que a corregir completamente la curvatura.
- Uso de corsés en adolescentes en fase de crecimiento con curvas más marcadas, con el objetivo de evitar la progresión de la deformidad.
La cirugía se reserva para situaciones concretas y poco frecuentes, como deformidades importantes o dolor persistente que no mejora con otras medidas. En estos casos, la decisión se toma de forma individualizada, valorando cuidadosamente los beneficios y los posibles riesgos.
Pronóstico: ¿se puede llevar una vida normal?
La enfermedad de Scheuermann no debe interpretarse como una patología grave en la mayoría de los casos. Con seguimiento adecuado y medidas conservadoras, la gran mayoría de los adolescentes puede mantener una vida activa y saludable. La clave está en ofrecer información clara, basada en la evidencia, y evitar interpretaciones alarmistas que no se corresponden con la realidad clínica habitual.
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