¿Qué es la dismetría de las extremidades inferiores?
La dismetría de las extremidades inferiores es una diferencia de longitud entre ambas piernas. Es más común de lo que parece: se estima que entre el 60 % y el 90 % de las personas presentan pequeñas diferencias de longitud. Eso sí, en la mayoría de los casos son mínimas y no producen síntomas ni limitaciones funcionales.
Tipos de dismetría: estructural y funcional
No todas las dismetrías son iguales. Se distinguen dos tipos:
- Dismetría estructural (real): existe una diferencia anatómica verdadera en la longitud de los huesos.
- Dismetría funcional (aparente): ambas piernas miden lo mismo, pero alteraciones de la pelvis, la columna vertebral, las articulaciones o la musculatura generan la sensación de que una pierna es más corta que la otra.
¿Cómo podría la dismetría causar dolor lumbar?
El dolor lumbar es uno de los problemas más estudiados en relación con la dismetría. En teoría, una diferencia de longitud entre las piernas puede provocar:
- Inclinación pélvica.
- Cambios en la alineación de la columna.
- Modificaciones en la forma de caminar.
Estos cambios podrían aumentar las cargas mecánicas sobre determinadas estructuras lumbares y favorecer la aparición de molestias.
¿Qué dice la evidencia científica?
La relación entre dismetría y lumbalgia es más compleja de lo que tradicionalmente se pensaba.
Dismetrías pequeñas (menos de 10 mm)
Diversos estudios muestran que las diferencias inferiores a 10 mm suelen ser bien toleradas por la mayoría de las personas y no se asocian necesariamente con dolor lumbar. Incluso hay personas con diferencias mayores que permanecen completamente asintomáticas.
Dismetrías importantes (más de 15-20 mm)
Cuando la diferencia supera los 15-20 mm, puede aumentar el riesgo de alteraciones biomecánicas y contribuir a:
- Dolor lumbar.
- Dolor de cadera o rodilla.
- Sobrecargas musculares.
Aun así, tener una dismetría no implica automáticamente que sea la causa principal del dolor.
¿Cómo se valora si la dismetría es relevante?
Las guías clínicas actuales recomiendan una valoración completa del paciente antes de atribuir la lumbalgia a una diferencia de longitud de las piernas. Para determinar si la dismetría es clínicamente relevante se utilizan:
- Exploración física.
- Análisis de la marcha.
- Pruebas de imagen, en algunos casos.
Tratamiento: ¿hay que corregir la dismetría?
La evidencia sugiere que las correcciones con alzas o plantillas pueden ser útiles en pacientes seleccionados con dismetrías significativas y síntomas compatibles.
Sin embargo, no se recomienda corregir sistemáticamente pequeñas diferencias de longitud sin una adecuada valoración clínica.
Además, los pilares fundamentales en el manejo de la lumbalgia siguen siendo:
- Ejercicio terapéutico.
- Fortalecimiento muscular.
- Actividad física regular.
- Educación sobre el dolor.
Conclusión
La dismetría de las extremidades inferiores puede contribuir al dolor lumbar en determinados casos, sobre todo cuando la diferencia es relevante desde el punto de vista biomecánico. Sin embargo, la mayoría de las pequeñas dismetrías forman parte de la variabilidad normal humana y, por sí solas, no suelen explicar la aparición de lumbalgia.
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